Il marchio e il prodotto
Il FeetUp® Trainer è un attrezzo da yoga per le posizioni capovolte. Sembra un piccolo sgabello aperto con un cuscino a U sulla parte superiore: si appoggiano le spalle sul cuscino, la testa pende libera attraverso l'apertura e si tiene il telaio con entrambe le mani. Il marchio descrive l'idea in modo semplice: il peso del corpo si distribuisce sulle spalle, così testa e collo non portano nulla.2 Ne risulta un oggetto dall'aspetto decisamente esotico, più vicino a una scultura che a qualsiasi cosa si trovi in un catalogo di mobili.
Secondo la pagina del prodotto, il Trainer misura 64 × 40 × 40 cm e pesa circa 5 kg. Arriva come telaio in legno, cuscino in pelle vegana (una fodera in tessuto sui modelli Honey Chai), kit di ferramenta per il montaggio in circa cinque minuti, porta-telefono, manuale e poster di esercizi.2 FeetUp® è stato fondato dal designer di prodotto tedesco Kilian Trenkle, che dal 2018 è anche uno dei proprietari di SARAL. Questo articolo racconta il progetto FeetUp® così come lo abbiamo gestito nel nostro stabilimento di Bălțați, nel distretto di Iași.
La sfida: un telaio in compensato di faggio curvato a stampo
La maggior parte dei mobili in legno è costruita con pezzi dritti. Il Trainer no. Ogni lato del telaio è un unico pezzo curvo continuo che forma la traversa superiore ed entrambe le gambe, e deve sostenere una persona a testa in giù. Ricavare questa forma segando legno massello significherebbe tagliare trasversalmente alla fibra a ogni curva. Curvare il faggio massello a vapore è possibile, ma un singolo pezzo curvato tende di più a cambiare forma con il cambiare delle stagioni.3
La risposta è stata il compensato curvato a stampo: strati sottili di faggio, spalmati di adesivo e pressati in uno stampo ad alta temperatura finché la colla fa presa e il pacchetto mantiene la curva dello stampo. La sfida non era il principio, che è antico, ma realizzarlo con 12 strati da 1,2 mm di compensato tecnico di faggio, con la stessa forma ogni volta, a un volume di migliaia di telai al mese. Prima del progetto niente di tutto questo esisteva da SARAL. Il processo andava costruito da zero.
Che cosa abbiamo costruito: una linea di produzione in quattro mesi
Costruire la linea di produzione ha richiesto quattro mesi. Ogni fase è stata personalizzata per questo unico prodotto, e la linea è stata progettata per quantità molto grandi: oltre 6.000 Trainer al mese. In pratica ciò significa che il lavoro si sposta a monte. Un pezzo curvato a stampo è buono solo quanto il suo stampo, quindi la maggior parte dell'impegno va in attrezzature, maschere e impostazioni di processo prima che il primo telaio buono esca dalla pressa.
Come funziona il compensato curvato pressato a caldo
Il Forest Products Laboratory statunitense (FPL) descrive il metodo nel suo Wood Handbook. I fogli di tranciato spalmati di adesivo vengono assemblati e pressati sopra o tra forme curve; si applica pressione, e spesso calore tramite vapore o forme riscaldate elettricamente, finché l'adesivo fa presa e mantiene l'assemblaggio nella forma. Come nel compensato piano, alcuni strati sono di solito orientati a 90° rispetto agli altri, e la fibra degli strati più spessi corre normalmente parallela all'asse della curva per facilitare la curvatura.3
Il FPL elenca i vantaggi. Curvare strati sottili sollecita le fibre solo moderatamente, quindi non serve la vaporizzazione e il pezzo finito è più resistente di un pezzo unico curvato con lo stesso raggio. I pezzi lamellari cambiano forma con l'umidità meno del legno massello curvato, e rapporti tra spessore e raggio impossibili in un pezzo unico diventano facili. Anche il compensato curvato e incollato in un'unica operazione mantiene la curva meglio del compensato piano curvato in un secondo momento. Le scocche curve in compensato per i mobili sono l'esempio da manuale.3
| Parametro | Valore |
|---|---|
| Materiale | Compensato tecnico di faggio |
| Numero di strati | 12 |
| Spessore per strato | 1,2 mm |
| Spessore nominale del pacchetto | 14,4 mm (12 × 1,2 mm) |
| Linee di colla | 11 |
| Formatura | Pressatura a caldo in stampi |
Fonte: Dati di produzione SARAL. Spessore del pacchetto e numero di linee di colla sono nostri calcoli, prima della pressatura.
Dal semilavorato pressato al telaio finito
Un pezzo che esce dalla pressa è un semilavorato, non un componente finito. Va ancora rifilato secondo il suo contorno, forato per la ferramenta di montaggio, levigato e rifinito, e traverse, cuscino e ferramenta devono combaciare con esso entro limiti stretti, perché il telaio si monti in pochi minuti a casa del cliente. La nostra guida alla lavorazione CNC delle latifoglie spiega perché un'attrezzatura di bloccaggio costante conta quanto la macchina stessa quando ogni pezzo deve essere identico.
Materiali e giunzioni
Il faggio era la scelta naturale. È duro, resistente e resistente all'usura, si incolla e si finisce bene, ed è una delle tre specie che lavoriamo ogni giorno da SARAL. La nostra guida al faggio europeo ne descrive in dettaglio le proprietà. Nel compensato curvato a stampo il movimento naturale del legno è domato dagli strati stessi: tranciati sottili, incollati in un pacchetto, non possono gonfiarsi e ritirarsi liberamente come una tavola massiccia.
In un pezzo curvato a stampo l'adesivo fa parte del materiale. Riempie ognuna delle undici linee di colla tra i dodici strati, e decide come si comporta il pezzo con l'umidità e sotto carichi ripetuti. Il nostro articolo sull'incollaggio delle latifoglie spiega le classi degli adesivi e le regole sull'umidità che valgono per qualsiasi prodotto in legno incollato.
I due lati curvati a stampo sono uniti da traverse dritte con i bulloni e i raccordi del kit di ferramenta, ed è per questo che il Trainer viene spedito smontato e si monta in circa cinque minuti.2 Una giunzione smontabile come questa va progettata in modo opposto a un giunto incollato di un mobile: deve essere abbastanza serrata da non sbandare sotto un corpo in movimento, ma abbastanza ripetibile perché qualsiasi telaio si accoppi con qualsiasi set di traverse. I piedini antiscivolo in gomma, che il marchio descrive come brevettati, impediscono al telaio di scivolare sul pavimento.2
Il cuscino per le spalle e il reparto di tappezzeria di SARAL
Il cuscino è l'unica parte del Trainer che tocca il corpo, e porta tutto il carico. È rivestito in ecopelle, un tessuto spalmato di poliuretano spesso venduto come similpelle o pelle vegana. A rigore non è pelle: la norma europea EN 15987 definisce i termini chiave del commercio del cuoio e come va usata la parola «cuoio».4 I tessuti spalmati di questo tipo vengono provati all'abrasione sulla superficie spalmata con un metodo Martindale specifico, la EN ISO 5470-2.5 Il nostro articolo sulla tappezzeria per sedie in legno approfondisce imbottiture, rivestimenti e prove di abrasione.
Per il cuscino per le spalle in ecopelle, SARAL ha creato un proprio reparto di tappezzeria, entrato in funzione nel 2021. Farlo internamente ha significato poter sviluppare la base del cuscino, l'imbottitura e il rivestimento accanto al telaio su cui poggiano, anziché presso un fornitore. Il marchio vende anche cuscini e impugnature di ricambio, queste ultime realizzate con lo stesso materiale dei cuscini.6 Scoprite la nostra pagina tappezzeria e cuciture.
Controllo qualità e la prova dei 900 kg
Per un prodotto che sostiene una persona a testa in giù, la resistenza non è un argomento di vendita ma il presupposto. Il Trainer è stato sottoposto a prove di carico presso l'Università tecnica di Braunschweig (TU Braunschweig), in Germania. Ha resistito a una forza di oltre 900 kg applicata direttamente sul cuscino per le spalle: il carico passava contemporaneamente per il cuscino, il telaio curvato a stampo e le giunzioni, che è il modo in cui il prodotto viene sollecitato nell'uso.
Per dare un contesto a questo numero, uno studio di ricercatori della London School of Hygiene and Tropical Medicine e dell'Organizzazione mondiale della sanità ha stimato la massa corporea media di un adulto in 70,8 kg in Europa, 80,7 kg in Nord America e 62,0 kg nel mondo.1 Il carico di prova è circa 13 volte il dato europeo e 11 volte quello nordamericano.
Il rapporto è un margine, non un peso ammesso per l'utilizzatore. Un carico di prova statico viene applicato lentamente, mentre una persona che si slancia in una posizione capovolta sollecita il telaio in modo dinamico, e l'uso ripetuto aggiunge fatica. È per questo che i metodi di prova per mobili come la EN 1728 combinano prove statiche e di durata per la resistenza e la durabilità delle strutture delle sedute.7 Le indicazioni del marchio vanno nella stessa direzione: chiede agli utilizzatori di pensare alla direzione e alla velocità del movimento anziché a un limite di peso.2 Per capire come funzionano le prove statiche e a fatica sulle sedie, consultate il nostro articolo sulle sedie per il contract.
Imballato, con gli inserti, pronto per la spedizione
Il Trainer non lascia SARAL come un insieme di pezzi. Ogni unità esce nella sua confezione finale per la vendita al dettaglio, completa di inserti e pronta per essere spedita al cliente finale: telaio, cuscino, kit di ferramenta e il materiale stampato e gli accessori elencati nella pagina del prodotto.2 Per il marchio questo elimina un intero passaggio della catena di fornitura; per noi significa che l'ultima stazione della linea è una stazione di imballaggio, non un pallet di componenti. Linee di imballaggio, magazzino e logistica fanno parte dei nostri servizi aggiuntivi.
I risultati in cifre
Un altro risultato non è un numero ma un reparto. La linea di tappezzeria e cucitura nata con il cuscino del Trainer oggi lavora anche per altri prodotti, compresa la cinghia in cotone del FlexBuddy®.
Che cosa abbiamo imparato
- Con i pezzi curvati a stampo, la qualità si decide prima che la pressa si chiuda. Stampi, preparazione dei tranciati e applicazione della colla determinano il risultato; il controllo successivo può solo separare i pezzi buoni da quelli difettosi.
- Progettare per i grandi volumi cambia le domande progettuali. A migliaia di unità al mese, pochi secondi per operazione e un'attrezzatura che non ha mai bisogno di regolazioni contano più di qualsiasi singola macchina.
- La tappezzeria va fatta accanto al telaio. Sviluppare il cuscino nello stesso edificio del telaio ha accorciato ogni ciclo di modifica e ci ha dato un reparto che usiamo per molto più di un solo prodotto.
- Una prova esterna dà un numero che tutti possono verificare. Una prova universitaria sul prodotto completo, caricato nel punto in cui lo carica l'utilizzatore, dice più di qualsiasi calcolo su un singolo pezzo.
Se avete un prodotto che richiede un processo proprio anziché uno standard, il nostro team di design di prodotto lavora dai modelli CAD e parametrici fino alla linea.
Elenco dei prodotti
I prodotti FeetUp® nati da questo progetto:
- FeetUp® Trainer
- FeetUp® Cushion
- FeetUp® Cushion 2.0
- FeetUp® Handgrips
- FeetUp® Coasters (porta-telefono)
Domande frequenti
Di che cosa è fatto il FeetUp Trainer?
I telai laterali sono pezzi curvati a stampo, pressati a caldo a partire da 12 strati da 1,2 mm di compensato tecnico di faggio. Il cuscino per le spalle è rivestito in ecopelle, un tessuto spalmato di poliuretano, oppure in una fodera di tessuto su alcuni modelli.2
Quanto peso può sostenere il FeetUp Trainer?
In una prova alla TU Braunschweig il Trainer ha resistito a oltre 900 kg applicati direttamente sul cuscino per le spalle. Si tratta di un carico di prova statico, circa 13 volte la massa corporea media di un adulto europeo, non di un limite di peso per l'utilizzatore.1
Come si produce il compensato curvato a stampo?
Fogli sottili di tranciato vengono spalmati di adesivo, impilati e pressati in uno stampo curvo, di solito con calore, finché l'adesivo fa presa. Il pezzo mantiene la forma dello stampo ed è più stabile del legno massello curvato con lo stesso raggio.3
