Due famiglie: finiture impregnanti e finiture filmogene
Ogni finitura trasparente per legno o penetra nel legno o resta sopra di esso. Il FPL, il Forest Products Laboratory statunitense, traccia il confine con chiarezza: le finiture impregnanti come gli oli penetrano nei pori e non formano un film, quindi non possono screpolarsi né sfogliarsi; le finiture filmogene come vernici e lacche costruiscono uno strato continuo sulla superficie.1 L'olio-cera duro sta dalla parte delle impregnanti: l'olio porta la cera nello strato superficiale, lasciando una finitura sottile e aperta anziché un rivestimento che si potrebbe staccare.
Un fatto vale per entrambe le famiglie. Una finitura non può cambiare l'umidità di equilibrio del legno; rallenta soltanto la velocità con cui l'acqua entra ed esce.1 Un piano verniciato e uno oliato arrivano alla stessa umidità nella stessa stanza. Il piano verniciato ci arriva solo più lentamente, il che attenua le oscillazioni giornaliere ma non quelle stagionali. Per questo una finitura non sostituisce mai un legno correttamente essiccato e fissaggi corretti; l'articolo sull'umidità del legno ne spiega la fisica.
Olio e olio-cera duro
Gli oli siccativi come l'olio di lino e l'olio di tung penetrano nel legno e induriscono reagendo con l'aria; il FPL osserva che possono impiegare diverse settimane per indurire completamente. Gli oli non siccativi come l'olio d'oliva o di girasole non induriscono mai, possono irrancidire e nutrire microrganismi, ed è per questo che il FPL sconsiglia gli oli vegetali sulle superfici a contatto con gli alimenti e suggerisce invece olio di paraffina o cera.1
I moderni oli-cera duri combinano oli vegetali siccativi con cere ed essiccanti. Due prodotti mostrano come si usano:
- un olio-cera duro tedesco pensato per i pavimenti in legno si applica in due mani sottili, ciascuna con un tempo di essiccazione di circa 8–10 ore a 23 °C e 50% di umidità relativa, e copre circa 24 m² per litro per mano. Per il rinnovo di un pavimento oliato di solito basta una mano sulla superficie pulita;2
- un olio-cera duro bicomponente belga si applica in un solo strato, togliendo l'eccesso entro 15 minuti. Copre 30–50 m² per litro, si può usare dopo 24–36 ore, raggiunge l'80% dell'indurimento in due giorni e non va pulito con acqua nei primi cinque giorni. La sua scheda tecnica dichiara 0 g/l di COV.8
I punti di forza dell'olio sono la sensazione al tatto e la riparabilità. Una superficie oliata conserva la texture del legno, i graffi si notano meno e, poiché non c'è un bordo di film, una zona consumata si può pulire e oliare di nuovo senza carteggiare l'intero pezzo. Il FPL osserva lo stesso per le finiture impregnanti in generale: richiedono poca preparazione della superficie e si possono diluire per sfumare il confine tra mani vecchie e nuove.1 Il prezzo è la manutenzione e una minore resistenza alle macchie.
Vernice: all'acqua, bicomponente e a polimerizzazione UV
Lacche e vernici formano un film. Il FPL descrive il compromesso: i film lisci sono più facili da pulire e impediscono che il legno si sporchi meglio degli oli, e i film più spessi proteggono anche da graffi e ammaccature; ma i film si consumano con pulizie e abrasioni ripetute, e per usi a forte usura come i pavimenti servono film più spessi e più duri. All'interno un film trasparente non ha ragioni di fondo per non durare praticamente per sempre, perché la luce solare non danneggia il legno sottostante.1
Poliuretano bicomponente all'acqua
Il poliuretano bicomponente (2K) all'acqua è il film standard per pavimenti e mobili molto sollecitati. Una di queste vernici per pavimenti, un poliuretano 2K all'acqua con circa il 32% di residuo secco, si applica come fondo più due mani, a 8–10 m² per litro per mano, con 2–3 ore tra una mano e l'altra. Sopporta un traffico pedonale leggero dopo circa 6 ore e l'uso pieno dopo 12. La sua scheda tecnica limita inoltre il lavoro a due mani complete al giorno, perché l'acqua può far rigonfiare il legno, e richiede una carteggiatura intermedia se la mano precedente è asciutta da più di 24 ore.3 La stessa scheda contiene un'avvertenza che ogni acquirente dovrebbe conoscere: nessuna finitura applicata in superficie può impedire danni fisici al legno né «indurire» il pavimento.3
Vernice a polimerizzazione UV
Le vernici a polimerizzazione UV induriscono sotto lampade ultraviolette su una linea industriale. Un fornitore di resine descrive la polimerizzazione come quasi istantanea, afferma che le sue resine a polimerizzazione energetica emettono COV da bassi a nulli e osserva che il processo funziona particolarmente bene su superfici piane come ante da cucina, mobili in kit e porte in legno massello.9 La vernice UV è quindi una finitura che si specifica a un produttore, non una che si applica in cantiere.
Olio, olio-cera duro e vernice a confronto
La tabella mette le famiglie una accanto all'altra, usando le schede tecniche di esempio citate sopra. Considerate i valori esempi di ciascun tipo, non la regola per ogni prodotto.
| Olio siccativo | Olio-cera duro | Vernice 2K all'acqua | Vernice a polimerizzazione UV | |
|---|---|---|---|---|
| Dove si trova | Nel legno, nessun film | Nello strato superficiale, nessun film chiuso | Film sulla superficie | Film sulla superficie |
| Dove si applica | In laboratorio o in cantiere | In laboratorio o in cantiere | In laboratorio o in cantiere | Linea industriale con lampade UV |
| Indurimento | L'indurimento completo può richiedere diverse settimane | 8–10 h per mano (due mani), oppure 24–36 h per un olio 2K a mano unica | 2–3 h tra le mani; uso leggero dopo 6 h, uso pieno dopo 12 h | Quasi istantaneo |
| Resa per mano | Non indicata | 24 m²/l (olio per pavimenti); 30–50 m²/l (olio 2K) | 8–10 m²/l; fondo più due mani | Non indicata |
| Pulizia e macchie | Meno resistente alle macchie di un film | Meno resistente alle macchie di un film | Film liscio, il più facile da pulire | Film liscio, il più facile da pulire |
| Riparazione | Oliare di nuovo la zona consumata | Una mano sulla superficie pulita | Carteggiare, poi una o due nuove mani | Specificata e applicata dal produttore |
| COV negli esempi | Non indicato | 0 g/l (olio 2K); fino a 500 g/l (olio per pavimenti a solvente) | Meno del 5% | Da bassi a nulli (dichiarazione del fornitore) |
Fonte: Hunt (2021), Wood Handbook FPL-GTR-282, capitolo 16; Osmo, Produktinformation Hartwachs-Öl Original (12/20); scheda tecnica Rubio Monocoat Oil Plus 2C (2014); scheda tecnica Bona Traffic HD (2025); Covestro, resine UV per mobili.
La resa per mano dice molto sullo spessore del film. Meno superficie copre un litro, più materiale resta su ogni metro quadrato.
Quanto resiste la superficie? DIN 68861-1 ed EN 12720
Per i mobili, la resistenza ai liquidi domestici si prova lasciando ogni sostanza di prova sulla superficie, su una carta da filtro imbevuta, per un tempo stabilito e valutando poi la macchia. La EN 12720 definisce il metodo e una scala di valutazione da 5 (nessuna alterazione, la zona di prova non si distingue dall'intorno) a 1 (forte alterazione, struttura della superficie modificata o materiale in parte disciolto). La norma tedesca DIN 68861-1 aggiunge serie di sostanze e tempi di esposizione raggruppati in gruppi di sollecitazione, come 1A e 1B.10,11
Il rapporto di prova di una vernice bicomponente all'acqua per mobili su tranciato di faggio mostra che cosa comporta il gruppo 1B: 22 sostanze, da acqua, caffè e latte condensato per 16 ore all'acetone per 10 secondi, ciascuna con una valutazione richiesta.10
| Sostanza di prova | Esposizione | Richiesto | Risultato |
|---|---|---|---|
| Acqua | 16 h | 5 | 5 |
| Caffè (40 g/l) | 16 h | 5 | 5 |
| Tè nero (10 g/l) | 16 h | 5 | 5 |
| Latte condensato, 10% di grassi | 16 h | 5 | 5 |
| Olio d'oliva | 16 h | 5 | 5 |
| Vino rosso | 6 h | 5 | 5 |
| Birra | 6 h | 5 | 5 |
| Senape | 6 h | 5 | 5 |
| Acido acetico 10% | 1 h | 5 | 5 |
| Etanolo 48% | 1 h | 4 | 4 |
| Disinfettante 2,5% | 10 min | 5 | 5 |
| Acetone | 10 s | 2 | 3 |
Fonte: EPH Dresden (2017), rapporto di prova 2717647 per ADLER-Werk Lackfabrik, DIN 68861-1:2011 gruppo 1B, valutazione secondo EN 12720:2014. Riportate 12 sostanze su 22.
Anche gli oli si possono provare allo stesso modo. L'olio tedesco per piani di lavoro citato nel nostro articolo sui piani di lavoro dichiara resistenza a vino, birra, cola, caffè, tè, succo di frutta, latte e acqua secondo la DIN 68861-1A, e solo se si applicano due mani di circa 30–40 ml/m².11 Ne derivano due lezioni. Chiedete il gruppo, l'elenco delle sostanze e il rapporto di prova, non solo il numero della norma. E verificate le condizioni: il risultato vale per il ciclo provato, il numero di mani e il tempo di indurimento.
Riparazione e manutenzione
È nella manutenzione che le due famiglie differiscono di più nella vita quotidiana. Le superfici a olio e a olio-cera duro vanno rinfrescate periodicamente, soprattutto dove sono più usate. Per i piani di lavoro un produttore raccomanda una mano di manutenzione con olio per piani di lavoro ogni 6–12 mesi, o prima se la superficie appare opaca.12 Per un pavimento oliato di solito basta una mano sulla superficie pulita per rinnovarlo.2 Niente carteggiatura, niente polvere, e il locale è utilizzabile il giorno dopo.
Una superficie verniciata non richiede quasi cure finché il film è integro. Quando si consuma, tipicamente sulla linea di passaggio di una scala o attorno a un lavello, la riparazione è più impegnativa: la vernice 2K citata sopra richiede, sulle superfici già verniciate, pulizia e una carteggiatura superficiale seguite da una o due nuove mani.3 Sui mobili i graffi profondi in un film di vernice sono difficili da riparare in modo invisibile, perché la nuova vernice deve fondersi con il vecchio film.
Quale finitura dove: mobili, piani di lavoro, scale e pavimenti
- Tavoli da pranzo e scrivanie. La vernice resiste agli aloni dei bicchieri ed è la più facile da pulire; l'olio-cera duro è più caldo al tatto e si ripara localmente. Scegliete in base a come sarà usato il tavolo e a chi ne curerà la manutenzione.
- Sedie. Braccioli e bordi del sedile subiscono continuo contatto con le mani e pulizia. Funzionano sia la vernice applicata in fabbrica sia un ciclo a olio resistente; vedete come si producono le sedie in legno massello.
- Piani di lavoro da cucina e tavoloni. Per lo più oliati, perché la zona bagnata attorno al lavello è più facile da mantenere localmente che da riverniciare. L'articolo sui piani di lavoro e quello sui tavoloni con bordo naturale entrano nei dettagli.
- Scale e pavimenti. Si usano sia l'olio-cera duro sia la vernice 2K. Qui conta la resistenza allo scivolamento, che dipende dal prodotto specifico e dall'usura; chiedete al produttore della finitura un valore di prova. L'articolo sui gradini in rovere spiega le prove di scivolosità.
- Esterni. Valgono regole diverse. I film trasparenti sul legno pienamente esposto alle intemperie durano al massimo una decina d'anni, e le finiture impregnanti vanno rinnovate ogni pochi anni.1
Limiti di COV: che cosa copre davvero la direttiva Decopaint
I composti organici volatili (COV) sono i solventi che evaporano da una finitura mentre asciuga. La norma UE che si cita è la direttiva 2004/42/CE, detta «Decopaint». Il suo campo di applicazione è più ristretto di quanto suggeriscano molte etichette.
Che cosa copre
La direttiva limita il contenuto totale di COV di determinate pitture e vernici, per ridurne il contributo all'ozono troposferico. Un COV è definito come un composto organico con un punto di ebollizione iniziale pari o inferiore a 250 °C, e il contenuto di COV si misura in grammi per litro di prodotto pronto all'uso. Le «pitture e vernici» a cui si applica sono i prodotti di dodici sottocategorie elencate, descritti come prodotti applicati a edifici, loro finiture e infissi e strutture connesse.4 Per il legno sono rilevanti le pitture per finiture e tamponature, le vernici e gli impregnanti per finiture, gli impregnanti non filmogeni, i primer e i prodotti ad alte prestazioni monocomponenti e bicomponenti, una categoria che comprende espressamente i rivestimenti per pavimenti in legno.4
Mostra i dati
| All'acqua | A solvente | |
|---|---|---|
| d Pitture per finiture e tamponature | 130 g/l | 300 g/l |
| e Vernici e impregnanti per finiture | 130 g/l | 400 g/l |
| f Impregnanti non filmogeni | 130 g/l | 700 g/l |
| g Primer | 30 g/l | 350 g/l |
| i Prodotti monocomponenti ad alte prestazioni | 140 g/l | 500 g/l |
| j Prodotti bicomponenti ad alte prestazioni | 140 g/l | 500 g/l |
La categoria i comprende i rivestimenti per pavimenti in legno; la j riguarda i prodotti reattivi bicomponenti per usi finali specifici come i pavimenti. Fonte: Direttiva 2004/42/CE, allegato I (sottocategorie) e allegato II, tabella A (limiti della fase II).
I prodotti soggetti devono riportare un'etichetta con la sottocategoria, il relativo valore limite e il contenuto massimo di COV del prodotto pronto all'uso.4 Lo si vede su una latta. L'olio-cera duro tedesco citato sopra, venduto per pavimenti, dichiara come limite UE per la categoria i 500 g/l e un contenuto di COV massimo di 500 g/l.2 L'olio dello stesso produttore per mobili e piani di lavoro dichiara che non gli si applica alcun limite UE di COV.11 Stessa chimica, diversa destinazione d'uso, diversa posizione rispetto alla direttiva.
Che cosa non copre
- Finitura industriale. Gli Stati membri devono escludere i prodotti venduti per l'uso esclusivo in un impianto registrato o autorizzato secondo le norme sulle emissioni di solventi, oggi il capo V della direttiva 2010/75/UE sulle emissioni industriali.4,13 Le linee di verniciatura del legno che consumano più di 15 tonnellate di solvente all'anno rientrano in quel regime, che limita le emissioni dell'impianto anziché il contenuto della latta.13
- Emissioni dei mobili finiti. La direttiva disciplina il prodotto nella latta, non ciò che un tavolo finito rilascia in una stanza. Per l'articolo finito valgono altre norme; per esempio, dal 6 agosto 2026 i mobili immessi sul mercato UE non possono rilasciare più di 0,062 mg/m³ di formaldeide nella prova in camera prevista dal REACH, qualunque sia la loro finitura.14 L'articolo sui pannelli lamellari spiega quel limite.
- Sicurezza alimentare e salute. La direttiva è una misura per la qualità dell'aria. Stabilisce di non pregiudicare le misure adottate per proteggere la salute di consumatori e lavoratori.4 Una vernice a basso contenuto di COV non è automaticamente adatta agli alimenti, e una dichiarazione di idoneità al contatto alimentare non dice nulla sui COV.
Contatto con gli alimenti: che cosa copre davvero il regolamento 1935/2004
Il regolamento (CE) n. 1935/2004 si applica ai materiali e agli oggetti che, allo stato di prodotti finiti, sono destinati a essere messi a contatto con prodotti alimentari, sono già a contatto con essi o si può ragionevolmente prevedere che vengano a contatto con prodotti alimentari o che trasferiscano a essi i propri componenti in condizioni d'impiego normali o prevedibili.5 Le parole «allo stato di prodotti finiti» contano. Il regolamento si applica al tagliere o al piano di lavoro rifinito, non alla latta d'olio sullo scaffale. È il produttore dell'articolo finito a immettere sul mercato un materiale a contatto con gli alimenti, e le dichiarazioni del fornitore della finitura sono elementi della sua valutazione.
La regola fondamentale è l'articolo 3: in condizioni d'impiego normali o prevedibili, il materiale non deve trasferire ai prodotti alimentari componenti in quantità tali da costituire un pericolo per la salute umana, da comportare una modifica inaccettabile della loro composizione o un deterioramento delle loro caratteristiche organolettiche. Gli oggetti non ancora a contatto con gli alimenti al momento della vendita devono riportare la dicitura «per contatto con i prodotti alimentari», un'indicazione specifica circa il loro impiego o il simbolo del bicchiere e della forchetta.5
Dove si fermano le norme UE di dettaglio
L'allegato I elenca 17 gruppi di materiali per i quali possono essere adottate misure UE specifiche, tra cui legno, cere e vernici e rivestimenti.5 Misure specifiche esistono per materie plastiche, ceramiche, pellicole di cellulosa rigenerata, plastica riciclata e materiali attivi e intelligenti, oltre a norme su singole sostanze come quelle su bisfenoli e derivati epossidici, e a un regolamento sulle buone pratiche di fabbricazione che si applica a tutti i materiali a contatto con gli alimenti. Dove non esiste una misura UE specifica, gli Stati membri possono mantenere norme nazionali, e la maggior parte lo fa.6 La norma sui bisfenoli riguarda anche i rivestimenti: il regolamento (UE) 2024/3190 vieta l'uso del bisfenolo A nella fabbricazione di vernici e rivestimenti a contatto con gli alimenti, oltre che di materie plastiche, adesivi e altri gruppi.7
Che cosa significano le etichette delle finiture
Le etichette delle finiture citano spesso prove che sembrano riguardare la sicurezza alimentare ma non lo fanno:
- la EN 71-3 fa parte della serie sulla sicurezza dei giocattoli e limita la migrazione di 19 elementi, come piombo, cadmio e cromo, dai materiali dei giocattoli;15
- la DIN 53160 verifica se i coloranti migrano dagli oggetti d'uso quotidiano in simulanti di saliva e sudore, per oggetti che possono essere messi in bocca;16
- la EN 1186 è una serie di metodi di prova per la migrazione globale nei simulanti alimentari, scritta per le materie plastiche.17 Un produttore di finiture può usare questi metodi volontariamente, il che è una prova utile, ma il risultato non rende di per sé un olio «approvato per il contatto con gli alimenti».
Il consiglio pratico del FPL per il legno a contatto con gli alimenti è semplice: la lavastoviglie è dura con qualsiasi oggetto in legno, qualunque sia la finitura, le finiture filmogene sono le più facili da pulire, olio di paraffina e cera non irrancidiscono e non favoriscono i microbi, e qualunque cosa usiate, cercate prodotti di grado alimentare.1
Che cosa facciamo prima della finitura da SARAL
Come specificare una finitura per legno: una checklist
- Il ciclo, non solo il prodotto. Fondo, numero di mani, resa per mano, carteggiatura intermedia e tempo di indurimento prima dell'uso.
- La scheda tecnica e la scheda di dati di sicurezza di ogni componente.
- Prove di resistenza. Per mobili e piani di lavoro, il gruppo DIN 68861-1 o i risultati EN 12720 con l'elenco delle sostanze, i tempi di esposizione e il ciclo provato.
- Etichetta COV. Per i prodotti soggetti alla Decopaint, la sottocategoria, il valore limite e il contenuto massimo di COV del prodotto. Per la finitura industriale, chiedete come l'impianto rispetta la sua autorizzazione alle emissioni di solventi.
- Formaldeide. Per i mobili finiti, la prova che l'articolo rispetta il limite REACH in vigore dal 6 agosto 2026.
- Contatto con gli alimenti. Per le superfici a contatto con gli alimenti, una dichiarazione scritta relativa alla superficie finita, su che cosa si basa (prove, simulanti, condizioni) e a quali norme nazionali fa riferimento.
- Resistenza allo scivolamento per scale e pavimenti, con metodo di prova e valore.
- Manutenzione. Il prodotto di manutenzione, l'intervallo e il metodo di riparazione, consegnati all'utilizzatore finale.
- Tutte le facce. Conferma che anche le facce inferiori, le testate e i bordi tagliati sono rifiniti.
Domande frequenti
Olio-cera duro o vernice: quale è meglio per un tavolo?
La vernice resiste alle macchie ed è la più facile da pulire; l'olio-cera duro conserva la sensazione del legno e si ripara localmente senza carteggiare. Per un tavolo da pranzo di famiglia pulito spesso, una vernice 2K all'acqua è la scelta a bassa manutenzione; per un tavolo che volete riparare da soli, scegliete l'olio-cera duro.1,3,2
L'olio-cera duro è adatto al contatto con gli alimenti?
Non esiste un elenco UE di approvazione per le finiture del legno. La superficie finita deve rispettare i requisiti generali del regolamento (CE) n. 1935/2004 e le eventuali norme nazionali. Le etichette che citano la EN 71-3 o la DIN 53160 riguardano prove su giocattoli e saliva, non prove di contatto alimentare, quindi chiedete al produttore su che cosa si basa la sua dichiarazione di idoneità alimentare.5,6,15,16
Olio o vernice per le scale in rovere?
Funzionano entrambi. L'olio-cera duro si può rinfrescare sulla linea di passaggio senza carteggiare l'intero gradino; una vernice 2K richiede meno cure finché non si consuma, poi va carteggiata e riverniciata. In entrambi i casi chiedete un valore di prova della resistenza allo scivolamento.2,3
Quale finitura per legno ha meno COV?
Tra i prodotti di questo articolo, un olio bicomponente senza solventi dichiara 0 g/l, una vernice 2K all'acqua meno del 5% di COV e un olio-cera duro a solvente per pavimenti fino a 500 g/l, il limite UE per la sua categoria.8,3,2 Per i prodotti soggetti, l'etichetta Decopaint sulla latta indica il contenuto massimo di COV.4
Ogni quanto va oliato di nuovo il legno oliato?
Dipende dall'usura. Un produttore di piani di lavoro raccomanda ogni 6–12 mesi; per pavimenti e mobili, rinfrescate la finitura quando la superficie comincia ad apparire opaca nelle zone più usate.12,2
