Qué convierte una silla en una silla contract
«Contract» es la palabra del sector del mueble para todo lo que no se vende para el hogar: asientos para restaurantes, cafeterías, hoteles, espacios para eventos, comedores colectivos, oficinas y edificios públicos. En el canal HoReCa, el de hoteles, restaurantes y cafeterías y catering, una silla se usa muchas veces al día por personas que se echan hacia atrás, la arrastran sobre baldosas y la apilan al terminar el servicio. La norma europea que fija su resistencia, durabilidad y seguridad es la EN 16139, Mobiliario. Seguridad, resistencia y durabilidad. Requisitos y métodos de ensayo para asientos de uso no doméstico.1
Su alcance es amplio: todo tipo de asientos de uso no doméstico para adultos de hasta 110 kg, incluidas las sillas de confidente de oficina. No se aplica a los asientos alineados (en fila), a las sillas de trabajo de oficina, a las sillas para centros de enseñanza, a los asientos de exterior ni a los elementos de unión de asientos enlazados, que tienen sus propias normas, ni a las sillas de trabajo industriales. Y deja fuera tres cosas que importan a un comprador de hostelería: la durabilidad de los materiales de tapicería, la resistencia al envejecimiento y a la degradación, y la inflamabilidad.1 Estas exigen especificaciones aparte, que se tratan más adelante en esta guía y en nuestra guía del tapizado de sillas.
Las sillas domésticas se ensayan según la EN 12520, cuya edición de 2024 excluye los asientos de uso no doméstico.7 Una silla de comedor que supera la EN 12520 no es, por tanto, por definición una silla de restaurante. Cómo se fabrican en general las sillas de madera maciza, de la especie al acabado, es el tema de nuestra guía de fabricación de sillas; este artículo trata lo que cambia cuando la silla se pone a trabajar.
EN 16139:2025: qué ha cambiado respecto a la edición de 2013
El CEN aprobó la EN 16139:2025 el 7 de abril de 2025 y publicó una versión corregida el 30 de julio de 2025. Los organismos nacionales de normalización debían adoptarla, y anular las normas nacionales en conflicto, antes de enero de 2026.1 En Estonia, por ejemplo, está vigente desde el 1 de agosto de 2025.2 El prólogo enumera los cambios técnicos significativos respecto a la edición de 2013.1
| Cambio | Dónde figura en la norma |
|---|---|
| Definición y requisitos para asientos de columna única, con un ensayo de durabilidad lateral del asiento | Término 3.7, anexo B (normativo), justificación en el anexo H |
| Métodos de ensayo de atrapamiento de dedos y de puntos de cizallamiento y aplastamiento | Anexo A (normativo) |
| Reposapiernas: nuevo requisito estático y ensayo de durabilidad | Anexo C (normativo) |
| Se introduce el ensayo de caída hacia atrás | Requisitos de resistencia y durabilidad |
| Punto de carga del asiento en asientos con material flexible tensado | Anexo D (normativo) |
| Se suprime el requisito de resistencia a la rodadura de las sillas sin carga | Era el apartado 4.4 de la edición de 2013 |
| Cambian las dimensiones recomendadas; anexos reordenados, los normativos antes que los informativos | Anexo G (informativo) |
Fuente: EN 16139:2025, prólogo europeo e índice, vista previa pública de la STN EN 16139:2025 (ÚNMS SR, 2025).
Para las sillas de madera destacan dos cambios. El nuevo ensayo de caída hacia atrás aborda lo que ocurre cuando el usuario vuelca la silla hacia atrás. Y los ensayos de atrapamiento de dedos y de puntos de cizallamiento del anexo A importan en las sillas plegables y apilables con piezas móviles o huecos.1 Las cargas de ensayo y el número de ciclos figuran en la tabla 1 de la norma, que no forma parte de la vista previa pública. No hemos visto la tabla de 2025, así que las cifras que siguen proceden de la edición de 2013 y se indican como tales. Pregunte a su laboratorio de ensayos qué valores se aplican a un ensayo nuevo.
Nivel L1 o L2: elegir la severidad del ensayo
La EN 16139 ensaya con dos niveles de severidad. En la edición de 2013, tal como figura en el informe de un laboratorio acreditado, se definen así:3
- L1, uso general: zonas en las que los asientos se usan con fines diversos, durante periodos cortos o de varias horas, con cargas de ligeras a elevadas. Ejemplos: oficinas, salas de exposición, salas públicas, salones de actos, cafeterías, restaurantes, comedores colectivos, bancos y bares.
- L2, uso extremo: zonas en las que los asientos se someten ocasional o repetidamente a cargas extremadamente altas por su uso o por un mal uso. Ejemplos: discotecas, comisarías, terminales de transporte, vestuarios deportivos, prisiones y cuarteles.
Las residencias de mayores y las zonas públicas de los hospitales entran en el L1, pero los asientos que puedan desplazarse con una persona sentada deben pasar el ensayo de carga estática hacia arriba sobre los reposabrazos con la severidad del L2.3 La edición de 2025 mantiene un anexo informativo sobre la severidad del ensayo en función de las aplicaciones.1
Donde más se nota la diferencia es en los ensayos de fatiga. Según la edición de 2013, el ensayo de durabilidad combinado de asiento y respaldo es de 100.000 ciclos en L1 y 200.000 en L2, con 1.000 N sobre el asiento y 300 N sobre el respaldo.3 En los bancos de ensayo del laboratorio británico FIRA, 100.000 ciclos llevan de nueve a diez días, y 200.000, de quince a dieciséis. Como comparación, el ensayo doméstico según la EN 12520:2015 era de 25.000 ciclos, de tres a cuatro días.8 Nuestra guía de fabricación de sillas compara en un gráfico los ciclos de asiento, borde delantero y reposabrazos.
Patas, impactos y caídas
La fatiga es solo la mitad del programa de ensayos. Las patas se empujan hacia delante y hacia los lados con el asiento cargado, asiento, respaldo y brazos se someten a ensayos de impacto, y las sillas apilables se dejan caer.3 Son los ensayos que detectan las uniones débiles de las patas, y en ellos el L2 exige mucho más que el L1.
| Ensayo (apartado de la EN 1728) | L1 uso general | L2 uso extremo |
|---|---|---|
| Carga estática hacia delante sobre las patas (6.15) | 500 N, carga sobre el asiento 1.000 N | 620 N, carga sobre el asiento 1.800 N |
| Carga estática lateral sobre las patas (6.16) | 400 N, carga sobre el asiento 1.000 N | 760 N, carga sobre el asiento 1.800 N |
| Impacto sobre el asiento (6.24), altura de caída | 240 mm | 300 mm |
| Impacto sobre el respaldo (6.25), altura / ángulo | 210 mm / 38° | 330 mm / 48° |
| Impacto sobre los brazos (6.26), altura / ángulo | 210 mm / 38° | 330 mm / 48° |
| Ensayo de caída de asientos apilables (6.27.2, informativo) | 150 mm | 200 mm |
| Caída desde la altura de una mesa (6.27.3) | 600 mm | 600 mm |
| Caída hacia atrás (6.28) | 5 veces | 5 veces |
Valores de la edición de 2013, ya sustituida. Compruebe los valores de 2025 con su laboratorio de ensayos. Fuente: Kinnarps Test and Verification Center (2023), informe 23-TA29114, tablas de requisitos de la EN 16139:2013, incluido el anexo informativo A.1.
Diseño de las uniones: dónde fallan las sillas contract
Cuando un cliente se echa hacia atrás, el armazón de la silla trabaja como una palanca y las uniones entre patas y travesaños soportan el momento flector. Un estudio de armazones de silla de pino silvestre construidos con uniones de caja y espiga de nueve tamaños, analizados con modelos de elementos finitos, halló que las uniones de la pata delantera y de la pata trasera con el travesaño lateral soportaban cerca del 73 % del momento total con una carga de delante hacia atrás.4 Esas uniones deciden si la silla supera el ensayo.
El mismo estudio ensayó los armazones hasta la rotura. La resistencia aumentaba tanto con la anchura como con la longitud de la espiga, pero la longitud tenía más efecto. Los investigadores estimaron después la resistencia cíclica en el 56 % de la estática y la compararon con las cargas de diseño admisibles de la especificación de la American Library Association: 1.335 N para servicio ligero (doméstico), 1.557 N para servicio medio y 2.002 N para servicio intenso.4
Solo las espigas de 40 × 50 mm y de 50 × 50 mm alcanzaron el nivel de servicio ligero, solo la de 50 × 50 mm alcanzó el servicio medio y ninguno de los nueve tamaños alcanzó el servicio intenso.4 Hay que hacer dos salvedades. Las sillas eran de pino silvestre, con piezas de 21 mm de grosor, encoladas con PVAc; el haya y el roble son más densos y resistentes, así que las cifras absolutas no son trasladables. Y los niveles de las bibliotecas estadounidenses no son los de la EN 16139. La lección, en cambio, sí es trasladable: una silla contract necesita espigas generosas en las uniones entre pata y travesaño, y el tamaño de la unión es una decisión de diseño que hay que tomar antes del primer prototipo, no después del primer ensayo fallido.
Qué más refuerza un armazón contract
- Chambranas y tacos de esquina. Reparten la carga de descuadre con las uniones entre pata y travesaño y dan al armazón un segundo camino de carga.
- Cola y humedad. Una silla contract se encola una vez y soporta cargas durante años. Un contenido de humedad equilibrado entre piezas y una clase de cola adecuada importan tanto como la geometría de la unión; la guía de colas para madera explica las clases D3 y D4.
- Cantos seguros. En la edición de 2013, las esquinas accesibles y los cantos que toca el usuario deben estar redondeados o achaflanados, los demás cantos sin rebabas y los extremos de los componentes huecos, cerrados o tapados.3
Sillas apilables: cuántas y cómo protegerlas
Las sillas de banquetes y eventos viven en pilas. La EN 16139:2013 incluye un ensayo de caída informativo para asientos apilables, desde 150 mm en L1 y 200 mm en L2, y una caída desde la altura de una mesa, de 600 mm.3 La edición de 2025 mantiene ensayos de caída adicionales en un anexo informativo.1
El número de sillas por pila, sin embargo, lo fija el comprador y lo declara el fabricante, no la norma. La licitación de 2025 de un ayuntamiento británico para 400 sillas de eventos, por ejemplo, pedía una pila de al menos 20 sillas sobre carro y de 8 a 10 sillas estables y seguras sin él, junto con la conformidad con la EN 16139:2013 en el nivel 2.9 En las sillas apilables de madera, pregunte cómo se guía la pila, dónde se tocan las sillas entre sí y cómo se protegen esos puntos de contacto, porque es ahí donde se desgasta el acabado.
Sillas bistró y de terraza: reglas de interior y de exterior
La silla bistró, ligera y a menudo de madera curvada, es la silla de cafetería clásica. En el interior es una silla de uso no doméstico según la EN 16139. En la terraza no lo es: la EN 16139 excluye los asientos de exterior.1
Los asientos de exterior se rigen por la EN 581-2, Mobiliario de exterior. Requisitos de seguridad mecánica y métodos de ensayo. Parte 2: Asientos de camping, de uso doméstico y de uso contract. Su tercera edición se aprobó el 22 de mayo de 2026 y sustituye a la de 2015.5 Fija requisitos mínimos de seguridad general y estructural, incluidas la resistencia, la fiabilidad y la estabilidad, para todo tipo de asientos de exterior para adultos, de camping, de uso doméstico y de uso contract, sea cual sea el material. Como la EN 16139, se basa en usuarios de hasta 110 kg, y no cubre la tapicería desmontable.10
Una silla de terraza de madera también tiene que soportar lluvia, sol y heladas. Eso depende de la especie, del duramen, de un diseño que evacúe el agua y del acabado. Nuestro artículo sobre aceite frente a laca compara los acabados.
Facilidad de limpieza y acabados
Las sillas de restaurante se limpian muchas veces al día, a menudo con detergentes y desinfectantes. El ensayo correspondiente es la EN 12720, el método europeo para evaluar la resistencia de las superficies rígidas del mobiliario a los líquidos fríos. No se aplica a superficies de piel ni textiles, y el tipo y número de líquidos de ensayo y los tiempos de exposición se indican en las especificaciones de requisitos o se acuerdan entre comprador y proveedor.11 Este último punto es el práctico: si una cadena hotelera limpia con un producto concreto, indíquelo en la especificación y haga ensayar el acabado con él.
La misma lógica se aplica al desgaste. Los respaldos rozan con las mesas, las patas con el suelo y las sillas apilables entre sí. Pida el sistema de acabado, su referencia de color y los productos de limpieza con los que se ha ensayado, y guarde una muestra de referencia.
Seguridad contra incendios de los asientos contract tapizados
La EN 16139 no incluye requisitos de inflamabilidad.1 Las reglas contra incendios para los asientos contract son nacionales y difieren mucho.
Reino Unido: la BS 7176 y las categorías de riesgo
En el Reino Unido, la seguridad contra incendios del mobiliario no doméstico se regula de forma indirecta. La Regulatory Reform (Fire Safety) Order 2005 hace responsable de la seguridad contra incendios del local y de su contenido a una «persona responsable» designada, y los asientos tapizados se especifican según la BS 7176, que fija la resistencia a la ignición en función del riesgo del uso final.6
| Riesgo | Locales típicos | Fuentes de ignición | Métodos de ensayo |
|---|---|---|---|
| Bajo | Oficinas, colegios, centros de formación, universidades, museos, exposiciones, centros de día | Cigarrillo (0), equivalente de cerilla (1) | BS EN 1021-1, -2 |
| Medio | Restaurantes, pubs y bares, habitaciones de hotel, salas públicas, casinos, hospitales, albergues, locales de ocio, edificios públicos | 0, 1 y fuente de llama 5 (cuna de madera) | BS EN 1021-1, -2; BS 5852, cláusula 11 |
| Alto | Instalaciones offshore; dormitorios de determinadas plantas de hospital y albergues | 0, 1 y fuente de llama 7 | BS EN 1021-1, -2; BS 5852, cláusula 11 |
| Muy alto | Celdas de prisión, unidades psiquiátricas cerradas | 0, 1 y fuente 7 para combinaciones y piezas completas | BS EN 1021-1, -2; BS 5852, cláusula 11 o 12 |
Solo ejemplos típicos: la evaluación del riesgo de incendio puede situar un producto en una categoría inferior o superior. Fuente: FIRA International (2010), Fire safety of furniture and furnishings in the non-domestic sector: a guide to the UK regulations, tablas 2 y 5, que describen la BS 7176:2007.
Restaurantes, pubs y bares, habitaciones de hotel y salas públicas figuran como locales típicos de riesgo medio. En ellos, cada combinación de tapicería, es decir, el conjunto de tejido de revestimiento y relleno, debe resistir el cigarrillo en combustión, el equivalente de la llama de una cerilla y la fuente de ignición 5, una cuna de madera, ensayadas en una configuración en L. Si asiento, respaldo y brazos llevan rellenos distintos, se ensaya cada combinación.6 La tabla solo recoge ejemplos típicos; la evaluación del riesgo de incendio puede situar un producto más arriba o más abajo, y FIRA recomienda obtener por escrito la categoría exigida del prescriptor o de la persona responsable.6
Ni siquiera las sillas sin tapizar quedan exentas automáticamente. Según la guía de FIRA, el mobiliario no tapizado puede evaluarse como pieza completa según la cláusula 12 de la BS 5852, con resistencia al cigarrillo y a la cerilla para zonas de riesgo bajo, y añadiendo la resistencia a la fuente 5 para zonas de riesgo medio.6
Alemania y otros países
El derecho de la edificación alemán resuelve la cuestión mediante los reglamentos de locales de pública concurrencia. En la versión de Baviera, por ejemplo, los asientos de los locales de pública concurrencia con más de 5.000 plazas deben ser al menos de material difícilmente inflamable, con una estructura de soporte no combustible.12 La mayoría de los restaurantes son mucho más pequeños, así que pregunte al explotador o a su técnico de protección contra incendios qué se aplica. Otros países tienen sus propias clasificaciones. Antes de presupuestar, pregunte al prescriptor qué norma y clase nacionales se aplican y si el ensayo debe hacerse con la combinación real de tejido y relleno.
Especificar sillas contract: el pliego, las muestras y los plazos
Un buen pliego para sillas contract es breve y preciso. Indique el uso y el nivel, la edición de la EN 16139 que debe cubrir el informe de ensayo, la altura de la pila, el acabado y sus productos de limpieza, el tejido y el relleno con su clase de reacción al fuego, y el formato de entrega. La licitación municipal citada más arriba es un buen modelo de especificación compacta: cantidad, altura de pila con y sin carro, norma y nivel, material del armazón y un asiento que se pueda limpiar con un paño.9
Planifique el tiempo necesario para las pruebas. Si un diseño nuevo necesita un ensayo completo según la EN 16139, solo el ensayo de fatiga de asiento y respaldo lleva de nueve a dieciséis días en los bancos de FIRA, según el nivel, antes de sumar los ensayos estáticos, de impacto y de estabilidad.8 A ello se añaden las muestras, una aprobación de preserie y, en su caso, el ensayo de fuego de la combinación de tapicería elegida.
Cómo fabricamos sillas contract en SARAL
Lista de comprobación del comprador para sillas de hostelería
- Uso y nivel. Interior de uso no doméstico (EN 16139, L1 o L2) o exterior (EN 581-2).
- Edición. EN 16139:2025 o un informe según la edición de 2013, y si la muestra ensayada corresponde a la silla que compra, incluidas la especie, las uniones y la cola.
- Armazón. Especie, tamaños de espiga o de espiga cilíndrica en las uniones entre pata y travesaño, chambranas y tacos de esquina.
- Apilado. Número de sillas por pila con y sin carro, puntos de contacto y su protección.
- Acabado. Sistema, referencia de color y resistencia a los productos de limpieza que utiliza, evaluada según la EN 12720 con líquidos y tiempos acordados.
- Tapizado y fuego. Tejido y relleno, resistencia a la abrasión y la norma y clase de fuego de su mercado, ensayadas sobre la combinación real.
- Entrega. Montada o desmontada, embalaje, esquema de paletizado y piezas de repuesto como deslizadores y cojines de asiento.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una silla contract?
Una silla fabricada para uso no doméstico, como restaurantes, cafeterías, hoteles, oficinas o espacios para eventos. En Europa, su resistencia y durabilidad se ensayan según la EN 16139, que abarca los asientos de uso no doméstico para adultos de hasta 110 kg.1
¿Qué significa el nivel 1 de la EN 16139?
L1 es el nivel de severidad de «uso general», para oficinas, cafeterías, restaurantes, comedores colectivos, bancos y bares. L2, «uso extremo», es para lugares como discotecas, terminales de transporte y prisiones. Según la edición de 2013, L1 exige 100.000 ciclos de asiento y respaldo, y L2, 200.000.3
¿Son distintas las sillas de restaurante de las sillas de comedor?
Sí. Las sillas de comedor para el hogar se ensayan según la EN 12520, que excluye el uso no doméstico, mientras que las sillas de restaurante se ensayan según la EN 16139, con muchos más ciclos de fatiga.3,7,8 Las sillas de restaurante necesitan además un acabado que resista la limpieza diaria y, si están tapizadas, la clase de fuego exigida en el lugar donde se usen.
¿Necesitan las sillas de restaurante una clasificación de fuego?
Depende del país. La EN 16139 no tiene requisitos de fuego. En el Reino Unido, los asientos tapizados para restaurantes suelen especificarse según la BS 7176 de riesgo medio; en Alemania se aplican requisitos específicos a los asientos de los grandes locales de pública concurrencia.1,6,12
