Por qué importa la clasificación de las frondosas a los compradores
Un metro cúbico de roble puede valer cantidades muy distintas según lo que contenga. Los nudos, la albura, las fendas, la gema y el color deciden si una tabla acaba como tapa de mesa vista, como pieza oculta de una estructura o como leña. Las reglas de clasificación convierten esas singularidades en un lenguaje común, para que comprador y vendedor entiendan lo mismo cuando dicen «primera calidad».
El problema es que hay varios lenguajes. Un fabricante de muebles alemán puede estar acostumbrado a las clases de la EN 975-1, un importador de madera estadounidense a las calidades NHLA y un aserradero rumano a la «clasa A» o la «calitatea I». Esta guía explica los dos sistemas formales, las principales singularidades que miden y cómo redactar una especificación para comprar la calidad que necesita, no la que le vendieron.
Dos sistemas: NHLA en Norteamérica, EN 975-1 en Europa
Los dos sistemas parten de preguntas distintas.
- Las reglas de la NHLA (National Hardwood Lumber Association) preguntan: ¿qué parte de esta tabla puedo cortar en piezas limpias? La calidad depende de la proporción de la superficie de la tabla que rinde piezas de cara limpia de un tamaño mínimo. La NHLA se fundó en 1898 y adoptó este sistema de unidades de corte en 1932.1
- La EN 975-1 pregunta: ¿qué singularidades tiene esta pieza, de qué tamaño y cuántas? Fija límites para nudos, albura, fendas, gema y otras singularidades en cada calidad. Se publicó en 2009 con una corrección de 2010, y en Alemania figura como DIN EN 975-1:2011-08. La parte 1 abarca el roble y el haya.2
Como un sistema cuenta superficie aprovechable y el otro cuenta singularidades, no existe una tabla oficial de equivalencias entre ambos. Una tabla FAS y un listón Q-F1b son ambos calidades altas, pero describen cosas distintas.
Las calidades NHLA explicadas: FAS, Selects, No. 1 Common, No. 2A Common
Las calidades NHLA se aplican a la «Factory lumber», es decir, tablas compradas para trocearse en piezas más pequeñas. En orden descendente, las calidades son FAS (Firsts and Seconds), F1F (FAS One Face), Selects, No. 1 Common, No. 2A y 2B Common, No. 3A y 3B Common y Sound Wormy.1 Salvo en F1F y Selects, el inspector clasifica la peor cara de la tabla.1
La idea de la unidad de corte
El clasificador imagina la tabla cortada en rectángulos limpios («cuttings»), cada uno de un tamaño mínimo. FAS exige que al menos el 83⅓ % de la superficie de la tabla pueda cortarse en piezas de cara limpia de al menos 4 in × 5 ft (unos 102 mm × 1,52 m) o 3 in × 7 ft (76 mm × 2,13 m). No. 1 Common exige el 66⅔ % en piezas de al menos 4 in × 2 ft o 3 in × 3 ft. No. 2A Common exige el 50 %, en piezas de al menos 3 in × 2 ft.1 Cuantas más piezas limpias y de mayor tamaño rinda una tabla, más alta es la calidad.
La calidad también fija el tamaño mínimo de la tabla. Las tablas FAS y F1F deben tener al menos 6 in (152 mm) de anchura y 8–16 ft (2,4–4,9 m) de longitud. Las Selects empiezan en 4 in (102 mm), y las calidades Common en 3 in (76 mm) y 4 ft (1,2 m).1
| Calidad | Longitudes | Anchura mínima | Rendimiento de cara limpia | Tamaño mínimo de corte |
|---|---|---|---|---|
| FAS (y F1F) | 2,4–4,9 m (8–16 ft) | 152 mm (6 in) | 83⅓ % | 102 mm × 1,52 m o 76 mm × 2,13 m |
| Selects | 1,8–4,9 m (6–16 ft) | 102 mm (4 in) | Como F1F en la cara buena; la otra cara no por debajo de No. 1 Common | Como FAS |
| No. 1 Common | 1,2–4,9 m (4–16 ft) | 76 mm (3 in) | 66⅔ % | 102 mm × 0,61 m o 76 mm × 0,91 m |
| No. 2A Common | 1,2–4,9 m | 76 mm | 50 % | 76 mm × 0,61 m |
| No. 3A Common | 1,2–4,9 m | 76 mm | 33⅓ % | 76 mm × 0,61 m |
| No. 3B Common | 1,2–4,9 m | 76 mm | 25 % (cortes sanos) | 38 mm de anchura, al menos 232 cm² |
Solo un resumen. El reglamento completo de la NHLA tiene excepciones y reglas específicas por especie. Fuente: Forest Products Laboratory (2021), Wood Handbook, FPL-GTR-282, capítulo 6, tabla 6-1 y anchuras mínimas. Valores métricos convertidos por SARAL a partir de las reglas en unidades anglosajonas.
Pulgadas, cuartos y anchuras variables
Las reglas NHLA están escritas solo en unidades anglosajonas. Las longitudes normalizadas van de 4 a 16 ft en pasos de 1 ft (305 mm), y las tablas se venden en anchuras variables.1 El grosor se indica en cuartos de pulgada. Una tabla «4/4» tiene 25 mm en bruto y unos 21 mm cepillada por ambas caras, y una «8/4», 51 mm en bruto y 44 mm cepillada.1 Al comparar ofertas estadounidenses y europeas, compare el grosor final que obtendrá, no el nominal.
Las piezas cortadas a medida siguen otras reglas. Las piezas dimensionadas de frondosas estadounidenses se clasifican según las reglas de la Wood Components Manufacturers Association, con calidades como Clear two faces, Clear one face, Paint y Core.1
EN 975-1: clasificación por el aspecto del roble y el haya
La EN 975-1 abarca el roble y el haya aserrados. Su estructura es la misma para ambas especies. Establece los criterios que deben evaluarse: estructura de la madera, características de aserrado, deformaciones, ataques de hongos e insectos, manchas y otras singularidades. Después define las calidades del roble (Q) y del haya (F), fija reglas para aceptar lotes de madera sin cantear y canteada, y termina con las tablas de clasificación.2 La norma en sí la venden los organismos de normalización. Los valores del roble que siguen proceden de un folleto publicado por la asociación francesa de promoción del roble APECF y French Timber, que resume la norma.3
Cómo leer un código de calidad del roble
Una calidad de roble como Q-F 2 X tiene hasta cuatro partes.3
- Q de Quercus, roble.
- El tipo de producto: B para boules (troncos aserrados de lado a lado y mantenidos juntos, sin cantear), S para tablas sin cantear seleccionadas, F para listones y madera canteada de hasta 41 mm de grosor, y P para vigas cuyo grosor más anchura sume al menos 200 mm, con un grosor de al menos 80 mm.
- La calidad: A para calidad excepcional, y luego de 1 a 4 en orden decreciente. Los listones tienen 1a y 1b en lo más alto.
- X o XX al final: albura sana en una cara o en ambas.
Límites de nudos para listones y madera canteada de roble
Los listones (de 40–99 mm de anchura) y las tablas canteadas (de 100 mm o más) se clasifican por su mejor cara. Para piezas de menos de 120 mm de anchura, el folleto da estos límites, con un nudo más admitido por cada 40 mm adicionales de anchura.3
- Q-F 1a: fibra recta, un nudo sano de menos de 10 mm. Hasta un 20 % de las piezas puede tener un nudo sano adicional.
- Q-F 1b: prácticamente libre de singularidades salvo nudos sanos; tres nudos de menos de 12 mm. Los nudos sanos de menos de 5 mm no se tienen en cuenta.
- Q-F 2: tres nudos de menos de 25 mm.
- Q-F 3: tres nudos de menos de 40 mm, más un nudo muerto o no sano de menos de 20 mm y gema de menos de 3 mm. Se excluyen las bolsas de corteza, la médula parda, la pudrición y los agujeros.
- Q-F 4: nudos sanos de menos de 70 mm sin límite, dos nudos muertos o no sanos (de menos de 35 mm y de menos de 20 mm), y gema de hasta el 10 % de la anchura y el 20 % de la longitud. Se excluyen la pudrición y los agujeros.
A partir de Q-F 1b, la EN 975-1 aplica además una regla de equivalencia. Se acepta cualquier distribución de nudos siempre que cada nudo esté por debajo del tamaño máximo y la suma de sus diámetros no supere el total permitido. En Q-F 2, por ejemplo, tres nudos de 25 mm suman 75 mm. Por tanto, también pasan cuatro nudos de 10 mm, uno de 15 mm y uno de 20 mm.3 El tamaño del nudo en la clasificación por el aspecto es la media de su diámetro mayor y su diámetro menor.3
Roble sin cantear: el rectángulo de 0,20 × 2,0 m
Las tablas sin cantear y las boules se clasifican de otra forma. El clasificador coloca un rectángulo virtual de 0,20 m × 2,0 m sobre la cara de clasificación, donde contenga más singularidades o las peores. Las singularidades a menos de 10 cm de los cantos o de los extremos no se tienen en cuenta por lo general.3 Una boule se acepta en la calidad declarada si al menos el 65 % de ella cumple esa calidad, menos del 25 % está una calidad por debajo y menos del 10 %, dos calidades por debajo.3
| Calidad | Nudos admitidos | Anchura mínima de la boule |
|---|---|---|
| Q-B A / Q-S A | Un nudo sano de menos de 20 mm | 350 mm |
| Q-B 1 / Q-S 1 | De menos de 5 mm si son menos de ocho; de 5–25 mm si en conjunto equivalen a un nudo de menos de 50 mm | 250 mm |
| Q-B 2 / Q-S 2 | De menos de 5 mm sin límite; de 5–40 mm si equivalen a un nudo de menos de 100 mm | 250 mm |
| Q-B 3 / Q-S 3 | De menos de 10 mm sin límite; de 10–70 mm si equivalen a un nudo de menos de 160 mm | 250 mm |
| Q-B 4 / Q-S 4 | Sin restricción, salvo que el contrato excluya singularidades | 250 mm |
Longitud mínima de 2 m para todas las calidades de boule. Las demás singularidades (acebolladuras, bolsas de corteza, médula parda, pudrición) se limitan por separado. Fuente: French Timber y APECF (2012), Grading of Sawn Timber: Oak, clasificación por el aspecto según la EN 975-1 (2009). Folleto que resume la norma; solo nudos sanos.
Las boules también tienen reglas de tamaño. La tabla central debe tener al menos 350 mm de anchura para Q-B A y 250 mm para Q-B 1 a Q-B 4, y la longitud mínima es de 2 m.3
Vigas de roble y clases resistentes
Las vigas se clasifican como Q-P A, Q-P 1 y Q-P 2. Siguen siendo calidades de aspecto, no de resistencia. Campañas de clasificación francesas con vigas de roble de más de 100 mm de grosor las relacionaron con las clases resistentes D30, D24 y D18 de la EN 338. En Francia, el roble estructural se clasifica visualmente según la NF B 52-001 o con máquina, y la madera aserrada estructural debe llevar el marcado CE.3 Si una viga soporta carga, especifique una clase resistente, no una calidad de aspecto.
Calidades del haya
La EN 975-1 da al haya sus propios nombres de calidad, que empiezan por F de Fagus, y sus propias tablas.2 No hemos podido contrastar los límites del haya con una fuente abierta, así que no los publicamos aquí. Pida a su proveedor que indique la calidad del haya y le envíe la tabla correspondiente. En el haya, el color suele importar tanto como los nudos: el corazón rojo y la diferencia entre haya vaporizada y sin vaporizar se tratan en nuestra guía de la madera de haya.
Clasificación de trozas: EN 1316-1 y clases de calidad de la madera en rollo
Las calidades de la madera aserrada empiezan en la troza. La EN 1316-1:2012 clasifica por calidad la madera en rollo apeada de roble albar, roble pedunculado y haya cuando el uso final aún no se conoce. Otras partes de la norma tratan el chopo (EN 1316-2) y el fresno y los arces (EN 1316-3).5 Los montes públicos alemanes venden las trozas en clases de calidad A, B y C, y el índice oficial alemán de precios de la madera en rollo se publica para estas clases.6
La diferencia de precio entre clases de troza es grande. En los montes públicos de Baden-Wurtemberg, en 1999, la calidad A supuso menos del 5 % de las trozas de sierra de haya y la calidad C, el 58 %. Los precios medios fueron de 351 € por m³ para A, 111 € para B y 45 € para C. El principal motivo de desclasificación del haya era el corazón rojo, un núcleo coloreado que se forma en los árboles más viejos y gruesos. Por debajo de unos 60 cm de diámetro y 120 años de edad, la depreciación por corazón rojo rara vez era un problema.4 Los precios tienen un cuarto de siglo, pero la proporción muestra hasta qué punto la calidad determina el valor.
Singularidades que deciden una calidad
Sea cual sea el reglamento, las mismas singularidades deciden la mayoría de las calidades en roble y haya.3
- Nudos. Los nudos sanos y adherentes se toleran más que los muertos, saltadizos o no sanos. Cuentan el tamaño, el número y la separación.
- Albura. En el roble, la albura clara es menos duradera que el duramen. La albura sana se admite en muchas calidades, pero se marca con X o XX en la EN 975-1.
- Fendas y acebolladuras. Las fendas de testa, la acebolladura (separación a lo largo de un anillo de crecimiento) y las heladuras limitan las calidades altas.
- Médula y corazón. La médula parda y las piezas con médula incluida quedan excluidas de las calidades superiores.
- Gema. Corteza o falta de madera en un canto. Solo se admite en pequeñas cantidades en las calidades bajas de madera canteada.
- Pudrición, agujeros y bolsas de corteza. Normalmente excluidos o muy limitados.
- Color. En el haya, el corazón rojo y el color irregular; en el roble, las diferencias de color entre tablas. Importan en superficies vistas y deben especificarse por separado.
Términos comerciales: Prime, Select, Natural, Rustic, AB/B/C
Los fabricantes de suelos, tableros y encimeras suelen vender con nombres como «Prime», «Select», «Natur», «Rustic» o «AB», «B», «C». Los compradores alemanes buscan «Eiche AB-Qualität» o «Eiche C-Qualität», y los rumanos «cherestea clasa A». Ninguno de estos nombres pertenece a la EN 975-1 ni a la NHLA. Cada empresa, y a veces cada línea de producto, los define a su manera. «Rustic» en un catálogo puede admitir nudos que otro llama «Natural».
Estos nombres son una abreviatura útil cuando ambas partes han visto la definición. Hasta entonces, son una etiqueta comercial. Pida la definición por escrito, con tamaños de nudo, albura, defectos rellenados y gama de color, y fotografías de tablas reales.
Calidad, rendimiento y precio: elegir la calidad adecuada
Una calidad más alta cuesta más por metro cúbico, pero rinde más madera aprovechable por metro cúbico. La elección correcta depende de la lista de despiece, es decir, de la lista de medidas de las piezas que va a cortar.
- Las piezas largas, anchas y vistas, como tapas de mesa, peldaños o tableros de lama continua, necesitan los cortes limpios largos que solo garantizan las calidades superiores.
- Las piezas cortas, como travesaños de silla, laterales de cajón y lamas con empalme dentado, pueden salir de calidades inferiores, porque las piezas limpias entre nudos son lo bastante largas. La No. 1 Common de la NHLA solo promete cortes de 2–3 ft (0,61–0,91 m), que bastan para muchas piezas de mueble.1
- Las piezas ocultas, como bastidores, almas y rastreles, pueden admitir nudos sanos y variaciones de color.
Comprar la calidad superior para todas las piezas significa pagar madera limpia que acaba como recorte. Comprar una calidad demasiado baja significa pagar madera que se convierte en desecho. La respuesta económica suele ser una mezcla de calidades, cortada en una sierra optimizadora que elimina los defectos y maximiza el rendimiento de cada tabla. Nuestro artículo sobre el rendimiento y la optimización del tronco a la pieza explica cuánto rinde una tabla en cada fase.
Cómo clasificamos y optimizamos en SARAL
Cómo redactar una especificación de compra
- Indique la regla y la edición. Por ejemplo, «EN 975-1:2009, calidad Q-F 1b» o «reglas NHLA, FAS». No escriba solo «primera calidad».
- Indique la especie con precisión. El roble europeo (Quercus robur o Q. petraea) no es el roble blanco americano, y el haya europea (Fagus sylvatica) no es el haya americana.
- Indique la forma del producto. Sin cantear, canteada, listones o vigas, con intervalos de grosor y anchura, intervalo de longitudes y si las anchuras son variables o fijas.
- Indique la albura y el color por separado. En el roble, diga si se acepta la albura (X o XX). En el haya, diga si se acepta el corazón rojo y si necesita haya vaporizada o sin vaporizar.
- Especifique la humedad. La clasificación no dice nada de la humedad. Pida un contenido de humedad objetivo y una tolerancia; vea nuestro artículo sobre el secado en secadero de las frondosas.
- Acuerde la aceptación. Cuántas piezas pueden quedar por debajo de la calidad, quién inspecciona y qué ocurre si un lote no cumple.
- Para las calidades comerciales, adjunte la definición. Si compra «AB» o «Rustic», adjunte al pedido la definición escrita del proveedor y fotografías de referencia.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa FAS en la madera aserrada?
FAS significa «Firsts and Seconds», la calidad NHLA más alta para la madera de frondosas aserrada. Una tabla FAS tiene al menos 6 in (152 mm) de anchura y 8–16 ft (2,4–4,9 m) de longitud, y al menos el 83⅓ % de su superficie puede cortarse en piezas grandes de cara limpia.1
¿Es FAS lo mismo que la calidad Q-F 1a de la EN 975-1?
No. La NHLA mide la proporción de cortes limpios que rinde una tabla; la EN 975-1 limita el tamaño y el número de singularidades. Ambas son calidades superiores, pero no existe una equivalencia oficial entre ellas. Especifique una sola regla y una calidad.
¿Qué diferencia hay entre No. 1 Common y No. 2A Common?
La No. 1 Common debe rendir al menos el 66⅔ % de su superficie en cortes limpios de al menos 4 in × 2 ft o 3 in × 3 ft. La No. 2A Common debe rendir el 50 %, en cortes de al menos 3 in × 2 ft.1
¿Qué significan «clasa A» o «Eiche AB»?
Son términos comerciales, no calidades normalizadas. Su significado depende del proveedor. Pida la definición por escrito o especifique en su lugar una calidad EN 975-1 o NHLA.
