Pourquoi le hêtre a quitté la construction, et pourquoi il y revient
Pendant la majeure partie du XXe siècle, construire en bois voulait dire construire en résineux. Pollmeier, l’entreprise allemande qui fabrique du lamibois (LVL) de hêtre, estime la part des résineux dans le bois de construction à environ 99 % et en énumère les raisons du point de vue d’un scieur : l’épicéa pousse long et droit, alors que le hêtre est moins droit, plus noueux, plus difficile à scier et à usiner, et plus difficile à sécher. Les produits de construction en feuillus étaient tout simplement trop chers pour être compétitifs.1
Les règles ont suivi le marché. La norme européenne du lamellé-collé, l’EN 14080, s’applique au lamellé-collé fabriqué à partir de résineux listés ou de peuplier ; le lamellé-collé de certains feuillus peut être produit selon certaines de ses dispositions, mais l’annexe ZA, la partie qui la relie au marquage CE, ne s’applique alors pas.3 Ajoutez une faible durabilité naturelle, classe 5 selon l’EN 350 même pour le LVL de hêtre, et de forts mouvements avec l’humidité.2 L’essentiel du hêtre récolté en Allemagne est parti dans le meuble, le papier et la pâte, ou le bois de chauffage, plutôt que dans des poutres.1 Notre guide du bois de hêtre présente l’essence elle-même.
La forêt change les termes du débat
Ce qui a changé, c’est la forêt. L’Allemagne convertit depuis les années 1980 ses monocultures d’épicéa et de pin en peuplements mélangés et feuillus. Citant l’inventaire forestier national de 2012, Pollmeier note que les forêts allemandes étaient alors feuillues à 44 %, tandis que les jeunes arbres qui poussaient sous leur couvert l’étaient à 73 %, le hêtre en étant le principal bénéficiaire. Le même inventaire recensait un accroissement annuel de hêtre de 18,3 millions de m³ pour 10,9 millions de m³ récoltés, et plus de 548 millions de m³ de hêtre sur pied.1 Ce sont des chiffres de 2012, cités par un fabricant, mais la direction est claire : l’Europe centrale aura plus de hêtre et moins d’épicéa pour construire.
Le second changement est technologique. Dérouler le hêtre en placages, ou trier et abouter des lamelles sciées à la machine, élimine la plupart des nœuds et du fil tors qui rendaient les poutres en hêtre peu rentables. Il en résulte deux familles de produits : le LVL de hêtre et le lamellé-collé de hêtre.
Le LVL de hêtre : comment est fabriqué le BauBuche
Le lamibois (LVL) est fabriqué à partir de placages déroulés sur une grume en rotation, séchés, classés et recollés, la plupart avec le fil dans la même direction. L’EN 14374 fixe les exigences applicables au LVL à usage structural ; elle ne couvre pas le LVL traité contre les attaques biologiques ou contre le feu.10 La ligne de Pollmeier va de l’écorçage et de l’étuvage des grumes de hêtre au déroulage, au séchage, au tri assisté par scanner, à l’encollage et au pressage en continu, jusqu’à la mise à dimension.11
Le produit existe sous trois formes :11,12
- Panneau et poutre BauBuche S : tous les placages dans la même direction. Panneaux de 40 et 60 mm d’épaisseur, jusqu’à 1 820 mm de large et 18 m de long, débités en bandes étroites pour nervures et poutres.
- Panneau BauBuche Q : le même panneau, avec certains placages croisés.
- Poutre BauBuche GL75 : lamellé-collé composé de bandes de BauBuche S de 40 mm collées à plat, de 100 à 300 mm de large et de 80 à 1 360 mm de haut dans la gamme standard, jusqu’à 18 m de long.
Une quatrième version, le BauBuche Panel, place les placages sur chant pour les plateaux de table, les escaliers et le mobilier.11 Le matériau sort de l’usine à environ 6 ± 2 % d’humidité, bien en dessous de l’humidité qu’il atteindra dans un bâtiment chauffé, ce qui compte pour le gonflement évoqué plus loin.12
Quelle est la résistance du hêtre par rapport à l’épicéa ?
Les valeurs caractéristiques, les fractiles à 5 % avec lesquels calculent les ingénieurs, montrent l’écart. Le lamellé-collé d’épicéa GL24h, la classe courante, a une résistance caractéristique à la flexion de 24 N/mm².6 Le lamellé-collé de hêtre allemand en lamelles sciées commence à GL28h et va jusqu’à GL48c.5 La poutre BauBuche GL75 est évaluée à 75 N/mm² en flexion, avec un coefficient de hauteur.4
La flexion n’est pas la seule différence, ni toujours la plus grande. La valeur qui change le plus la conception des assemblages est la compression perpendiculaire au fil, la propriété qui gouverne les appuis. Le lamellé-collé d’épicéa GL24h affiche 2,5 N/mm² ; le lamellé-collé de hêtre 8,4 N/mm² ; le BauBuche GL75 14,8 N/mm² en classe de service 1.4,5,6
Voir les données
| Lamellé-collé d’épicéa GL24h | Lamellé-collé de hêtre GL48c | BauBuche GL75 | |
|---|---|---|---|
| Traction parallèle au fil | 19,2 N/mm² | 21,0 N/mm² | 60,0 N/mm² |
| Compression parallèle au fil | 24,0 N/mm² | 25,0 N/mm² | 59,4 N/mm² |
| Compression perpendiculaire au fil | 2,5 N/mm² | 8,4 N/mm² | 14,8 N/mm² |
| Cisaillement | 3,5 N/mm² | 3,4 N/mm² | 4,5 N/mm² |
Les valeurs de traction, de compression et de cisaillement du lamellé-collé de hêtre sont les mêmes pour toutes ses classes. La compression parallèle au fil du BauBuche tombe à 49,5 N/mm² en classe de service 2. Source: Rubner Holzindustrie, déclaration des performances 01-BSH-2023 ; DIBt Z-9.1-679 (2024), tableau 4 ; OIB ETA-14/0354 (2024), annexe 2.
Deux réserves gardent la comparaison honnête. À volume égal, le hêtre pèse environ deux fois plus que l’épicéa : l’avantage par kilogramme est donc plus faible que par mètre cube. Et la rigidité augmente moins que la résistance : 16 800 contre 11 500 N/mm², c’est environ 46 % de plus, si bien que les poutres de hêtre longues et élancées sont souvent dimensionnées par la flèche et non par la résistance.4,6 Le pourcentage est notre calcul à partir des deux valeurs moyennes.
Les agréments : ce que dit réellement l’ETA-14/0354
Comme l’EN 14080 ne couvre pas le lamellé-collé de feuillus avec marquage CE, la poutre BauBuche GL75 est mise sur le marché sous couvert d’une évaluation technique européenne (ETE). L’ETA-14/0354, délivrée par l’Institut autrichien de la technique de construction (OIB), a été émise pour la première fois en 2015 et modifiée en dernier lieu le 22 juillet 2024, sur la base du document d’évaluation européen DEE 130010-01-0304 relatif au bois lamellé-collé de feuillus en LVL de hêtre.4 Ses règles donnent une bonne idée de ce qu’exige le hêtre structural :4
- Les lamelles sont en LVL de hêtre selon l’EN 14374, de 40 à 50 mm d’épaisseur, avec une résistance à la flexion d’au moins 80 N/mm² et une humidité de 5 ± 3 % au collage, sans aboutage dans les lamelles individuelles.
- Les surfaces sont poncées au plus tôt 24 heures avant le collage, ou stockées propres pendant quatre semaines au plus.
- La colle est une PRF selon l’EN 301 ou une PUR selon l’EN 15425, type I, pressée à au moins 1,0 N/mm² dans un local à 20 °C ou plus.
- L’usage est limité aux charges statiques et quasi statiques en classes de service 1 et 2, pour une durée de vie présumée de 50 ans.
- Les dimensions vont jusqu’à 600 × 300 mm et 18 m pour les poutres courantes, et jusqu’à 2 500 × 600 mm et 36 m pour les éléments XXL.
- Les organes d’assemblage suivent l’Eurocode 5 avec des règles supplémentaires : les organes de type tige de 8 mm et plus perdent 20 % de portance locale sur les faces de rive, et les vis doivent être pré-percées au-delà de certaines longueurs filetées.
L’évaluation indique aussi que les poutres satisfont aux essais de qualité de collage et à la classe de formaldéhyde E1.4 Pour les ingénieurs, la deuxième génération de l’Eurocode 5 mentionne désormais le lamibois collé en renvoyant aux DEE, et le lamellé-collé en renvoyant à la fois à l’EN 14080 et à un DEE.13 La BS EN 1995-1-1:2025 est déjà en vigueur au Royaume-Uni ; le BSI retirera les Eurocodes de première génération le 30 mars 2028.14
Le lamellé-collé de hêtre en lamelles sciées
La seconde voie conserve la scierie. En Allemagne, le lamellé-collé en lamelles de hêtre sciées, ainsi que les poutres hybrides à lamelles externes en hêtre et âme en résineux, sont couverts par un agrément technique général détenu par l’association des fabricants de lamellé-collé : le Z-9.1-679, renouvelé le 19 septembre 2024 et valable jusqu’au 19 septembre 2029.5 Il se lit comme un cahier des charges de transformation soignée des feuillus :5
- Les lamelles sont classées visuellement selon la DIN 4074-5, avec au plus 30 mm d’épaisseur, 160 mm de largeur et 4 800 mm² de section ; les classes supérieures ajoutent un module d’élasticité dynamique mesuré sur chaque lamelle.
- Les entures mesurent au moins 15 mm de long, avec des résistances caractéristiques à la flexion de 47 N/mm² pour le GL28h à 69 N/mm² pour le GL48c.
- Les lamelles sont rabotées au plus 6 heures avant le collage, à 9–12 % d’humidité, dans un local d’au moins 20 °C, par une usine titulaire d’un certificat de collage de bois porteur.
- Les poutres sont limitées à 600 mm de haut et 160 mm de large ; les poutres hybrides à 900 mm de haut.
- L’usage est limité à la classe de service 1, et les percements dans la poutre ne sont pas autorisés.
| Produit | Base | Classes | Classe de service | Plus grande section | Colle |
|---|---|---|---|---|---|
| Panneaux BauBuche S et Q (LVL de hêtre) | EN 14374, déclaration des performances | S : 75 N/mm² en flexion sur chant | 1 et 2 | 40/60 mm × 1 820 mm, jusqu’à 18 m | – |
| Poutre BauBuche GL75 | ETA-14/0354 (DEE 130010) | GL75 | 1 et 2 | 600 × 300 mm, 18 m ; XXL 2 500 × 600 mm, 36 m | PRF (EN 301) ou PUR (EN 15425 type I) |
| Lamellé-collé de hêtre (BS-Holz aus Buche) | abZ Z-9.1-679, valable jusqu’au 19.9.2029 | GL28h à GL48c | 1 uniquement | 600 × 160 mm | Colles déposées auprès du DIBt |
| Poutre hybride hêtre-résineux | abZ Z-9.1-679 | GL28 hyb à GL48 hyb | 1 uniquement | 900 × 160 mm | Colles déposées auprès du DIBt |
| Lamellé-collé de hêtre et de frêne (Suisse) | Déclaration du fabricant | – | Selon les règles nationales | – | PUR (EN 15425 type I) avec primaire |
Source: Brochures Pollmeier 01, 03 et 04 ; OIB ETA-14/0354 (2024) ; DIBt Z-9.1-679 (2024) ; neue Holzbau AG, déclaration du fabricant pour le lamellé-collé de frêne et de hêtre.
Pourquoi le collage du hêtre est le goulet d’étranglement
Chacune de ces règles vise le joint de colle. Le hêtre est dense, bouge beaucoup avec l’humidité et n’accepte pas toutes les colles de la même façon. L’agrément allemand d’une gamme de PUR structurales n’admet le hêtre qu’avec une seule qualité de colle, un primaire obligatoire, un temps d’attente de 10 à 30 minutes, au moins 1,2 N/mm² de pression et au moins 150 minutes sous presse, contre 90 minutes pour l’épicéa avec la même colle.8 Un producteur suisse de lamellé-collé de hêtre et de frêne déclare exactement cette combinaison : PUR selon l’EN 15425 type I avec primaire.15 Notre article sur les colles PUR explique la chimie et le primaire, et l’article sur l’aboutage montre l’effet de la géométrie des entures sur les lamelles de hêtre.
Le CLT de feuillus : encore au laboratoire
Le bois lamellé-croisé (CLT) est fabriqué en Europe et en Amérique du Nord surtout en épicéa, sapin, pin et mélèze.16 La recherche sur le CLT de feuillus montre pourquoi. Dans une étude sur du CLT tout hêtre et hêtre-épicéa, aucune des colles essayées n’a respecté les limites de délamination fixées pour le CLT résineux ; la PUR seule a donné les plus mauvais résultats dans les panneaux tout hêtre et a eu besoin d’un primaire pour approcher la MUF.16,17 Les feuillus plus légers s’en sortent mieux : du CLT de bouleau et de tremble collé à la PUR a atteint des résistances au cisaillement du joint de 3,9 et 3,3 N/mm², contre 1,9 N/mm² pour l’épicéa, a satisfait à l’exigence de 70 % de rupture dans le bois et a manqué de peu la limite de 10 % de délamination totale.16 La même publication note que les panneaux multi-essences donnent souvent de meilleurs résultats que les feuillus d’une seule essence, et que l’intérêt principal est de valoriser des feuillus peu utilisés et de faible valeur.16
La lecture pratique pour 2026 : les hybrides hêtre-épicéa et le hêtre dans certains plis sont des sujets de recherche réalistes, mais le CLT tout hêtre n’est pas encore un produit de construction courant.
Humidité et durabilité : où le hêtre peut aller, et où il ne peut pas
En construction, le hêtre est un matériau pour ambiances sèches. Les documents de Pollmeier attribuent au BauBuche la classe de durabilité naturelle 5, « non durable », et le limitent aux classes de service 1 et 2 de l’Eurocode 5 : intérieurs chauffés ou non chauffés où l’humidité du bois reste inférieure ou égale à environ 12 %, et espaces extérieurs couverts où elle reste inférieure à environ 20 %, avec des dépassements de quelques semaines par an seulement.2 Selon la norme allemande de protection du bois DIN 68800, Pollmeier recommande les classes d’emploi 0 et 1, déconseille la classe 2 et n’autorise pas les classes 3 à 5.7 Le lamellé-collé de hêtre scié couvert par le Z-9.1-679 est encore plus restreint : classe de service 1 uniquement.5
Les mouvements du bois sont la seconde limite. Pollmeier indique pour le BauBuche un retrait-gonflement de 0,40 à 0,45 % par point d’humidité perpendiculairement aux placages et de 0,01 % dans leur sens, et donne un exemple : une poutre de 600 mm de haut qui passe de 7 % à 10 % d’humidité gagne 8,1 mm en hauteur.2 Il avertit aussi que le BauBuche gonfle et se rétracte davantage que les résineux courants et que le bois de bout mouillé peut gonfler nettement ; il recommande donc un revêtement de protection pendant le transport et le montage.7 Des chercheurs de l’Institut Thünen ont observé un retour élastique supplémentaire et irréversible d’environ 2 mm sur 50 mm, soit 4 %, la première fois que le BauBuche est humidifié après sa fabrication, avant qu’il ne retrouve le comportement en gonflement du hêtre massif.18
Même la mesure de l’humidité diffère. Des chercheurs de l’ETH Zurich ont constaté que les courbes d’étalonnage des humidimètres à résistance pour le hêtre massif ne peuvent pas être utilisées sur le LVL de hêtre, et ont publié des courbes distinctes pour le BauBuche S et Q.19 L’article sur l’humidité du bois explique l’humidité d’équilibre qui sous-tend ces chiffres.
Le feu : le hêtre se carbonise un peu plus vite qu’on ne le croirait
Les produits en hêtre se situent dans la même classe de réaction au feu que le lamellé-collé résineux. Le BauBuche GL75 est classé Euroclasse D-s2, d0, et son ETE indique des vitesses de combustion de 0,65 mm/min pour la carbonisation unidimensionnelle et de 0,70 mm/min pour la carbonisation fictive.4 Un fabricant allemand de lamellé-collé déclare la même Euroclasse pour son lamellé-collé d’épicéa.20
L’Eurocode de deuxième génération pour le calcul au feu, l’EN 1995-1-2, donne des vitesses de combustion de base distinctes pour plusieurs feuillus. Dans ce tableau, le hêtre se carbonise plus vite que les résineux, le LVL de hêtre aussi vite que les résineux, et le frêne et le chêne plus lentement :13
En pratique, une section de hêtre ne gagne pas en résistance au feu du seul fait de sa densité. Son avantage au feu est indirect : une résistance plus élevée permet des sections plus petites à température normale, si bien que le concepteur doit vérifier que la section résiduelle après carbonisation porte toujours la charge.
Le carbone stocké dans les produits en hêtre
Le bois stocke le carbone que son arbre a prélevé dans l’air, et un bois plus dense en stocke davantage par mètre cube. Pollmeier cite sa déclaration environnementale de produit (EPD) pour le BauBuche : 1 338,9 kg de CO₂ stockés par mètre cube.1 Comme les éléments en hêtre peuvent être plus petits que ceux en épicéa pour une même charge, le carbone stocké par poutre est plus proche que ne le suggère le chiffre au mètre cube. Comparez les produits d’après leurs EPD pour l’unité déclarée et les modules du cycle de vie dont vous avez besoin, et non d’après un seul chiffre phare.
Ce que cela signifie pour le hêtre roumain
La Roumanie est un pays de hêtre. L’inventaire forestier national attribue au hêtre 35,8 % de la surface forestière et 912,9 millions de m³ sur pied, soit 37,2 % du total national.21 En 2025, les entreprises d’exploitation agréées ont déclaré 5,58 millions de m³ de bois rond de hêtre, soit 32,1 % de tout le bois rond récolté. Toutes essences confondues, 46,5 % de ce bois rond est devenu des grumes et 40,7 % du bois de chauffage.9 Notre article sur les forêts roumaines en chiffres explique comment ces statistiques sont établies.
Le hêtre technique pour la construction est un moyen de faire monter une plus grande part de ce bois dans la chaîne de valeur. Mais l’obstacle n’est pas la matière première. Chacun des produits ci-dessus dépend de lamelles ou de placages classés, d’un séchage en séchoir dans une fenêtre d’humidité étroite, de surfaces fraîchement usinées, de colles agréées et d’une usine certifiée pour le collage porteur, avec une surveillance par tierce partie deux fois par an.4,5 Une chaîne d’approvisionnement en hêtre de qualité meuble couvre les premières étapes de cette liste, pas les dernières.
Comment nous travaillons le hêtre chez SARAL
Prescrire du hêtre structural : les questions à poser
- Quel document couvre le produit ? Une ETE, un agrément national ou une déclaration des performances, avec son numéro, sa date et sa validité.
- Quelle classe de résistance et quelles valeurs ? GL75, GL28h–GL48c ou une qualité de LVL, plus les coefficients de dimension pour votre section.
- Quelle classe de service ? Vérifiez que l’agrément couvre votre ambiance : classe de service 1 uniquement pour le lamellé-collé de hêtre scié sous l’agrément allemand.
- Quelle colle et quel primaire ? Type et norme (EN 301 ou EN 15425), et certificat de collage de l’usine.
- L’humidité à la livraison, et la manière dont le fournisseur protège les éléments pendant le transport et le montage.
- Les règles d’assemblage : pré-perçage, portance locale sur les rives et vis couvertes par l’agrément.
- Les bases du calcul au feu : Euroclasse et vitesse de combustion retenue.
- L’EPD, si votre projet comptabilise le carbone intrinsèque.
Questions fréquentes
Le hêtre convient-il à la construction ?
Pour les intérieurs secs et les structures couvertes, oui, sous forme de produit technique : le LVL de hêtre et le lamellé-collé de hêtre sont bien plus résistants que le lamellé-collé d’épicéa. Le hêtre scié utilisé comme bois de construction ordinaire à l’extérieur, non, car il est en classe de durabilité 5 et bouge beaucoup avec l’humidité.2,4,5
Qu’est-ce que le BauBuche ?
BauBuche est la marque de lamibois (LVL) de hêtre de Pollmeier, vendue en panneaux (S et Q), en poutres GL75 collées à partir de bandes de 40 mm et en panneaux pour l’aménagement intérieur. Les poutres GL75 sont couvertes par l’ETA-14/0354.4,11
Le lamellé-collé est-il en feuillus ou en résineux ?
Presque toujours en résineux. La norme européenne du lamellé-collé EN 14080 couvre les résineux et le peuplier ; le lamellé-collé de feuillus comme le hêtre est mis sur le marché au moyen d’évaluations techniques européennes ou d’agréments nationaux.3,4,5
Le LVL de hêtre peut-il être utilisé à l’extérieur ?
Seulement à l’abri. Le BauBuche est limité aux classes de service 1 et 2, et son fabricant n’autorise pas les classes d’emploi 3 à 5, qui comprennent l’usage extérieur exposé aux intempéries.4,7
Quelle est la résistance du LVL de hêtre par rapport au lamellé-collé d’épicéa ?
Le BauBuche GL75 a une résistance caractéristique à la flexion de 75 N/mm², contre 24 N/mm² pour le lamellé-collé d’épicéa GL24h, et un module d’élasticité moyen de 16 800 contre 11 500 N/mm².4,6
